Meski ritel Inggris tengah menghadapi tantangan, jaringan toko buku Waterstones justru mencatat peningkatan penjualan. CEO James Daunt menyebut, generasi muda kini kembali menjadikan membaca sebagai alternatif hiburan yang lebih murah dan sehat dibandingkan menatap layar gawai.
Menurut Daunt, penjualan Waterstones naik 5% tahun ini. Kenaikan tersebut sebagian dipengaruhi oleh harga, tetapi juga karena meningkatnya jumlah buku yang dibeli. Tren BookTok di TikTok dan komunitas klub buku menjadi pendorong utama anak muda membeli buku cetak. “Begitu mereka mulai mengoleksi, kebiasaan membeli buku semakin berkembang,” ujarnya.
Strategi Toko Buku di Tengah Persaingan
Data dari Publishers Association menunjukkan penjualan fiksi di Inggris naik 12,2% pada 2024 dan tren itu berlanjut hingga 2025. Peningkatan ini menutupi penurunan pada kategori buku anak-anak dan nonfiksi, sehingga pasar buku cetak nasional hanya turun 1%. Sementara itu, penjualan digital justru melonjak 17%.
Untuk menjaga minat pembaca, Waterstones memperkuat peran toko fisik dengan kafe, rekomendasi staf lokal, dan pengalaman berkunjung yang lebih nyaman. Perusahaan membuka 10 toko baru setiap tahun, termasuk di lokasi tidak biasa seperti dalam pusat perbelanjaan John Lewis dan Next.
Persaingan juga berkurang seiring tutupnya beberapa pemain besar, seperti Eason di Irlandia Utara, serta restrukturisasi WH Smith yang kini fokus pada gerai perjalanan. Waterstones tetap mempertahankan cabang di daerah kurang makmur, seperti Barrow-in-Furness, dengan keyakinan bahwa pasar lokal bisa bangkit kembali.
Ekspansi ke Pasar Global
Selain 320 toko di Inggris, Waterstones juga mendapat dorongan dari bisnis induknya, Elliott Advisors, yang memiliki jaringan Barnes & Noble di Amerika Serikat. Daunt mengatakan pasar AS menunjukkan pertumbuhan lebih cepat karena penutupan toko buku di sana lebih drastis. Barnes & Noble kini menargetkan pembukaan 60 toko baru setiap tahun, menerapkan strategi serupa dengan yang berhasil di Inggris.
Masih banyak artikel menarik lainnya yang bisa Anda baca. Temukan pilihan topik terbaik kami di roledu.com/artikel.
Sumber : theguardian.com
