Rencana merger kereta api antara Union Pacific dan Norfolk Southern senilai 85 miliar dolar AS memicu penolakan dari pekerja dan serikat buruh. Mereka menilai langkah ini akan mengurangi lapangan kerja, meningkatkan biaya bagi konsumen, serta memperbesar risiko kecelakaan serius di jalur kereta.
Jika disetujui regulator, merger tersebut akan melahirkan jaringan rel transkontinental pertama di Amerika Serikat. Namun, perwakilan serikat pekerja memperingatkan bahwa penggabungan dua raksasa ini justru berpotensi memperparah masalah keselamatan, mengingat tragedi anjloknya kereta Norfolk Southern di East Palestine, Ohio, dua tahun lalu masih membekas.
Kritik dari Serikat Buruh
John Samuelsen, Presiden Transport Workers Union, menyebut seluruh pekerja menolak rencana itu. Ia menilai perusahaan akan semakin kuat menekan karyawan sekaligus memangkas jumlah tenaga kerja demi mengejar efisiensi. “Semakin besar perusahaan, semakin sulit bagi pekerja untuk menghadapi mereka,” ujarnya.
Serikat pekerja lain, Smart Transportation Division, juga menyatakan keberatan. Mereka menyoroti catatan keselamatan Union Pacific yang dinilai bermasalah. Sementara itu, data menunjukkan jumlah pekerja di sektor kereta kelas I turun drastis dari lebih 450 ribu pada 1980 menjadi sekitar 122 ribu pada 2024.
Kekhawatiran Lebih Luas
Nick Wurst dari Railroad Workers United menilai merger ini akan memperluas dominasi industri kereta, baik dalam negosiasi dengan pelanggan, pekerja, maupun lobi politik. Kekhawatiran juga muncul dari kelompok pensiunan dan masyarakat. Mereka khawatir penggabungan akan memicu perpindahan terminal, pemutusan jalur kota kecil, serta jarak kerja yang semakin jauh bagi karyawan.
Sejumlah asosiasi industri, termasuk National Industrial Transportation League dan American Chemistry Council, ikut menolak langkah tersebut. Mereka menilai perusahaan kereta api sudah terlalu kuat dalam mengendalikan pasar.
Pernyataan Perusahaan
Union Pacific menyebut rencana merger sebagai “kemenangan bagi perekonomian AS”. Menurut perusahaan, penggabungan ini akan memperkuat rantai pasok nasional, menciptakan peluang pertumbuhan, serta menjaga keberlanjutan lapangan kerja.
Meski begitu, banyak pihak menilai sejarah merger di sektor kereta api kerap merugikan pekerja maupun konsumen, dengan harga yang meningkat dan hak pekerja yang tergerus.
Masih banyak artikel menarik lainnya yang bisa Anda baca. Temukan pilihan topik terbaik kami di roledu.com/artikel.
